MentalGestärkt: Einsam an der Spitze? Wenn Erfolg im Leistungssport isoliert

Sportlicher Erfolg im Leistungssport setzt Disziplin, Ehrgeiz und Durchhaltevermögen voraus. Hinter Medaillen, Rekorden und Bestleistungen liegt jedoch nicht selten ein Gefühl, das selten thematisiert wird: Einsamkeit.

Wie häufig Einsamkeit im Leistungssport auftritt, ist bislang immer noch nicht genau geklärt. Allerdings berichten Athlet:innen und Sportpsycholog:innen aus der Praxis häufig von diesem Phänomen. Ursachen liegen womöglich auch im Alltag vieler Athlet:innen, der durch hohe Trainingsumfänge, dichte Wettkampfkalender und starke Leistungserwartungen geprägt ist. Dabei bleibt für Freundschaften, Hobbys und Familie oft nur wenig Zeit. Mitunter wird Einsamkeit allerdings erst wahrgenommen, wenn der Sport nicht mehr den gesamten Alltag bestimmt, etwa nach dem Karriereende.

All dies zeigt, dass sportlicher Erfolg nicht gleichbedeutend mit sozialer Verbundenheit ist; er kann sogar mit sozialer Isolation einhergehen. Frühe Trainingszeiten, lange Trainingslager, Wettkämpfe im Ausland und der Verzicht auf gemeinsame Aktivitäten mit Freunden und Familie vergrößern die Distanz zum bisherigen sozialen Umfeld. Hinzu kommt, dass Außenstehende meist nur die Erfolge sehen, nicht aber die Zweifel, den Druck und die mentalen Belastungen, mit denen die Athlet:innen häufig allein gelassen werden. Aber selbst Athlet:innen, die von Trainer:innen, Familie und einem professionellen Betreuungsteam unterstützt werden, können sich mit ihren Gefühlen allein fühlen.

Wichtig ist, dass Einsamkeit in Zusammenhang mit der psychischen Gesundheit steht, sogar mit Depressionen oder Burn-out. Zudem bleibt Einsamkeit im Leistungssport häufig unerkannt, denn: Das Leitbild, stark sein und Erwartungen erfüllen zu müssen, erschwert es vielen Sportler:innen, über ihr Einsamkeitserleben zu sprechen. Offene Gespräche, stabile soziale Beziehungen und frühzeitige professionelle Unterstützung sind daher zentrale Schutzfaktoren.

Was aber tun, wenn Einsamkeitsgefühle ein Thema werden? Wenn professionelle Hilfe erforderlich scheint, vermittelt die Initiative MentalGestärkt den Kontakt zu sportpsychologischen Expert:innen sowie, bei Bedarf, zu psychotherapeutischer oder sportpsychiatrischer Unterstützung.

Veranstaltungstipp: Thementag „Einsamkeit & Heimweh im Leistungssport“ – JETZT ANMELDEN

Wie lässt sich Einsamkeit im Leistungssport besser verstehen und bewältigen? Der Thementag „Einsamkeit & Heimweh im Leistungssport“ von MentalGestärkt und der Arbeitsgemeinschaft für Sportpsychologie an der Deutschen Sporthochschule Köln am 19.02.2027 bietet die Möglichkeit, sich mit diesem wichtigen Thema auseinanderzusetzen. Mehr Infos und Anmeldung für Interessierte hier.

Quellen:

„Einsame Spitze“ – mit fünf Statements zu Einsamkeit im Leistungssport“, Einsteins, 2024 -> Einsam(e) Spitze? – Einsteins

„Niemand sagt dir, wie einsam Erfolg sein kann“, athlete.one, 13.02.2026 -> Niemand sagt dir, wie einsam Erfolg sein kann

Wissenschaftliche Quellen:

Pels, F., & Kleinert, J. (2016). Loneliness and physical activity: A systematic review.964 International Review of Sport and Exercise Psychology, 9(1), 231-260.965 https://doi.org/10.1080/1750984X.2016.1177849

Jackman, P. C., Hawkins, R. M., Bird, M. D., Williamson, O., Vella, S. A., & Lazuras, L. (2026). Loneliness in sport: A systematic mixed studies review. International Review of Sport and Exercise Psychology, 19(1), 99–125. https://doi.org/10.1080/1750984X.2024.2405507

Mitschke, C.; Höfer, L.; Schobin, J. (2023). Einsamkeit – Einblicke in Theorie und Praxis. Fokus Zivilgesellschaft. Kompetenznetz Einsamkeit/ISS e.V. (KNE Transfer). Online verfügbar: www.kompetenznetz-einsamkeit.de/publikationen

Quelle: MentalGestärkt